PHANTOM RAIDERS (1940)

Títulos en español:
- NICK CARTER EN EL TRÓPICO (Argentina)

Dirigida por:
Jacques Tourneur
Protagonizada por:
Walter Pidgeon
Donald Meek
Joseph Schildkraut
Florence Rice
Nat Pendleton
Estudios: MGM (Prod.-Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 7 de Junio de 1940
Duración: 70'
Series: Nick Carter (filmografía)
Género: Intriga

Títulos alternativos:
- NICK CARTER IN PANAMA (EE.UU.)

Reseña crítica:  Válido precedente de un interesante título en la filmografía de la propaganda bélica aliada, ACROSS THE PACIFIC (A Través del Pacífico-1942), la acción de esta segunda incursión de M-G-M en el popular personaje del pulp, Nick Carter, se traslada a Panamá, donde el gangster americano Taurez (Joseph Schildkraut) tiene su oficina en la que confluyen un empresario naviero (Cecil Kellaway), un matón (Nat Pendleton) y un secuaz que resulta ser agente de Scotland Yard (John Burton). Taurez posee un dispositivo de ultrasonido capaz de provocar explosiones en las calderas de los buques que cruzan cierto punto del Canal, dedicándose a recolectar las suculentas polizas de seguro por la mercancía. Amenazado por el agente, Taurez logra reducirlo y, como enseñanza letal, lo apuñala por la espalda. Un armador preocupado (Matthew Boulton) pide ayuda al célebre Nick Carter que acude con su fiel y diminuto asistente, el Sr. Bartholomew (Donald Meek), conocido por llevar abejas vivas en sus bolsillos y utilizarlas cuando es necesario. Disgustado por ser interrumpido en pleno romance con la dulce Dolores (la húngara Stefi Dunna, que halaga a su amante con exclamaciones tan centroamericanas como "¡Cógeme en tus brazos, te quiero muchísimo!"), Nick rechaza el cheque y se está por marchar de la oficina cuando se percata que la secretaria es la bonita Cora Barnes (Florence Rice), comprometida con el hijo del armador (John Carroll). Ahí cambia de parecer y vuelve a tomar el caso, enterándose a la brevedad no solo que Taurez está detrás de la turbiedad sino que ha coaccionado al armador para figurar como beneficiario de sus pólizas y a la pobre Cora para obtener datos de los buques. El climax reúne a Nick y su antagonista, junto a varios personajes más en la bodega de uno de los buques que está por estallar. ¿Podrá Nick obtener que Taurez confiese su método de sabotaje.. o volarán todos por los aires? En semejante intriga, hay dos o tres perlitas, como la breve pero jugosa aparición de Dwight Frye como sicario que trata de neutralizar a Nick, los intercambios a trompadas con Nat Pendleton y la notable química con Donald Meek. Desde ya, es obvio que se trata de un producto de complemento y nada pretencioso pero teniendo el sello MGM, esto permite dos o tres secuencias de exteriores así como un interior bien poblado que en este caso es la pintoresca cantina panameña. Vista en retrospectiva, quienes busquen el gérmen de las maravillas fantásticas que el realizador Jacques Tourneur haría en las décadas del '40 y '50, no podrán evitar exclamar un "eureka" con las secuencias de asesinatos, todas vigorosas a pesar de ocurrir en prolijos fuera de campo. [Cinefania.com]
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